La historia comienza así. El 23 de enero del
2003 recibí de Claudio LU7DW un mail en mi trabajo, que decía
que esa misma noche había una cena a las 21 Hs. con Trey N5KO /
HC8N y Ramón XE1KK y otros amigos LU. Me era casi
imposible ir ya que en esos días yo me encontraba viviendo con
mi familia en Campana que se encuentra a 90 Km. de la ciudad de
Buenos Aires pero tomé la decisión de avisarle a mi familia que
ese día me iba a cenar con los amigos y luego me quedaba a
dormir en Buenos Aires.
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En esa cena fue donde tuve el gran gusto de conocer a
Trey N5KO / HC8N y a Ramón XE1KK, dos personas muy
divertidas y fuera de serie. Durante la cena hablamos de
todo un poco incluido el tema de la estación de
concursos en las islas Galápagos.
Trey N5KO / HC8N en un momento nos invitó a su estación
para participar en algún concurso, a todos nos gustaba
la idea pero era casi imposible cumplir ese deseo ya que
los costos que tienen hoy en día salir del país son
elevados y además no es fácil disponer de los mismos
para una operación de este tipo.
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Durante febrero mientras hablaba en 2 metros
con Claudio LU7DW, me comenta que habló con Trey por teléfono.
Yo en broma le dije que le pregunte qué iba a hacer para el WPX
SSB 2003 y Claudio me responde que estaba organizando un team
con operadores latinos para ese concurso, entonces le contesté
que si necesitaba operadores latinos me anote en ese team y
Claudio me comentó que él también tenía ganas de ir.
Claudio ya había ido en el año 2000 y me
empezó a llenar la cabeza diciendo que era un lugar espectacular
y que no era caro para ir, es así como de una broma de a poco el
tema empezó a tomar color. Empecé a buscar precios de los
boletos aéreos e información sobre la isla; cuando teníamos todo
más o menos encaminado, Claudio me dijo que él no podía hacer el
viaje pero que había hablado con Trey y que él quería que yo
fuera.
En esos días me puse en contacto con Trey y
Ramón vía mail y me comentaron cuál era el plan para ese
concurso y efectivamente me dijeron que sería un gusto para
ellos que yo esté dentro del team.
Tenía todo para poder hacerlo, el dinero, los
días en el trabajo, el sí de mi esposa, las ganas, así que
finalmente, luego de muchos cálculos y dudas tomé la decisión 10
días antes de la partida. El gran sueño de a poco se hacía
realidad. Me puse en contacto con Ana María del Quito Radio Club
HC1QRC, a quien le quiero agradecer mucho su amabilidad y
gentileza conmigo y le envié los papeles para tramitar la
licencia HC8/LU8ADX.
En esos días estuve en contacto casi
diariamente para organizar todo con ellos para ver qué hacía
falta llevar, los días que llegaban cada uno y en qué hotel
pararían en Guayaquil.
Ya estaba todo organizado, Ramón y yo nos
juntaríamos en Guayaquil y el resto se juntaba en Quito.
El domingo 23 a la madrugada salí hacia el
aeropuerto internacional de Ezeiza, al presentar mi
pasaporte y el boleto en el mostrador me comentaron que Ecuador
exige 90 días antes al vencimiento del pasaporte, por suerte el
mío estaba justo sobre el límite, así que despaché mi maleta y
me dieron mi ubicación en el avión. Luego me quedé haciendo
tiempo y desayunando, y a último momento subí para abordar el
avión pero al pasar el control, me detectaron el handy en mi
mochila de mano y me dijeron que no podía llevarlo conmigo, así
que tuve que volver a planta baja y hacer el trámite para
despacharlo como equipaje, yo ya estaba un poco nervioso pero
luego de esto ya estaba histérico, ya casi era la hora de la
partida y yo estaba dando vueltas en el aeropuerto, pero después
de todo esto a las 07:45 salí rumbo a Guayaquil en el vuelo 1022
de TACA, previo paso por Lima.
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Al llegar a Guayaquil lo primero que hice fue caminar un
par de cuadras para ir a retirar mi licencia HC8/LU8ADX
que me la habían enviado desde Quito, luego fui a
comprar el boleto para poder viajar al día siguiente
hacia la isla San Cristóbal y desde ahí me tomé un taxi
hasta el Hotel Sheraton Four Points donde nos
alojaríamos Ramón XE1KK y yo. Luego de un par de horas
apareció Ramón, fue una alegría para mí verlo entrar al
hotel pero él venía sin su equipaje ya que la aerolínea
por error lo había despachado a Quito. Luego de
recuperar el equipaje de Ramón y yo cambiar mi pasaje ya
que el resto del grupo lo habían sacado en una empresa
nueva, fuimos a comer algo al Mall del Sol ubicado
enfrente del hotel, y por la noche cenamos en el
hotel ya que estábamos algo agotados.
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Al día
siguiente por la mañana nos dirigimos al aeropuerto de
Guayaquil para tomar el avión de AeroGal vuelo 30 que
salía a las 11:15 hacia el archipiélago Galápagos y
específicamente a la isla San Cristóbal. Este avión
venía desde Quito, al llegar a Guayaquil se bajaron Trey
N5KO, Ken K5KA, Eric NM5M, y Mark KI7WX y ahí nos
juntamos todos y luego de una hora subimos todos al
avión para hacer el cruce hacia la isla.
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De a poco
se iba armando todo, ya estábamos 6 de los 7 operadores
y empezábamos a hablar del concurso. Luego de 1 ½ Hs de
vuelo, llegamos a Puerto Baquerizo Moreno, capital de
las islas Galápagos, ahí nos estaba esperando Guido
HC8GR quien nos llevó a su casa y su mujer Chelita nos
estaba esperando con el almuerzo que era pescado y un
jugo bien fresco, dado que el calor y la humedad en la
isla eran terribles.
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Después del
almuerzo salimos hacia El Junco, nombre que lleva el
volcán inactivo y lugar donde está ubicada la finca con
la estación "Galápagos Radio Sociedad", previo a un par
de paradas para comprar cerveza, agua y gaseosas luego
de 20 minutos de recorrer 18 Km. y subir 600 metros
sobre el nivel del mar por caminos de ripio comenzamos a
ver las 4 torres de 42 metros de altura cada una y la
casa. Era impresionante, lo que siempre había visto en
fotos lo estaba viendo adelante mío en vivo y en
directo.
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Al llegar a la casa dejamos los bolsos en las
habitaciones y nos fuimos al último piso donde se
encuentra la estación de radio. Estaba todo
perfectamente guardado, ordenado y organizado. De
repente todos comenzaron a agarrar equipos, fuentes,
cables, filtros, amplificadores, medidores de potencia,
monitores, CPU, teclados, etc, etc, y empezamos a armar
cada uno una estación. Trey me dijo "Diego armáte aquí
una estación para 160 metros". Mientras yo terminaba de
armar la estación de 160, en menos de media hora ya
estaba operativa en el aire la primera estación en la
banda de 10 metros operada por Ramón XE1KK llamando CQ
CQ DX 10 HC8N QRZ?
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Luego de una hora ya estaban todas las estaciones
funcionando. Comenzamos a hacer los tests de cada
estación y de interferencias entre sí, todo funcionaba
bien pero luego de horas de operación encontramos fallas
en la parte eléctrica, tuvimos que cambiar las llaves
térmicas de 100 Amp. debido a que estaban comidas por el
salitre. A los dos días vino la compañía eléctrica a
limpiar los contactos de las salidas del transformador.
Luego de esto, hicimos las pruebas y comenzamos a
transmitir las 5 estaciones al mismo tiempo y no
encontramos ningún problema de corte ni de caída de
tensión. Igualmente la estación cuenta con un generador
eléctrico y combustible suficiente como para operar el
concurso.
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El martes decidimos hacer una excursión, no podía
ser que estando en las Islas Galápagos no
conociéramos las famosas tortugas gigantes, así que
Guido HC8GR nos llevó en su camioneta hasta una
reserva de dichas tortugas. Al llegar estaba cerrado
pero muy gentilmente una persona de dicha reserva no
hizo pasar y pudimos observar y admirar las famosas
tortugas Galápagos. Luego de ahí Guido nos acercó al
camino que luego de unos 20 minutos de caminata
llegamos a dicha playa. Era algo espectacular, una
playa de arenas blancas, aguas cálidas y de color
turquesa para nosotros solos así que nos metimos al
agua y ahí nos quedamos disfrutando de ese paraíso.
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El miércoles por la mañana bajamos a Puerto Baquerizo
Moreno para tomar una lancha y nos llevó a recorrer un
par de puntos turísticos, al bajarnos la primera vez de
la lancha observamos varias clases de pájaros, que me
sorprendieron ya que yo me acercaba y ellos no se
asustaban y se quedaban observándome. Al irnos en la
lancha un grupo de focas nos siguió saltando durante un
par de minutos, luego fuimos a ver el peñón León Dormido
que de lejos nos llamaba la atención pero al ir
acercándonos no paraba de crecer, era algo espectacular,
luego de darle una vuelta nos fuimos a Cerro Brujo, otro
lugar muy bonito pero con playa, así que aprovechamos
para tomar algo que habíamos llevado nosotros, ya que
estos lugares son totalmente vírgenes. No olvidemos que
estas islas son una reserva y ahí nos quedamos en la
playa, observando el mar, las aves y las focas que
tranquilamente nos permitían acercarnos a ellos a casi
un metro de ellas, sin asustarse. Luego nos subimos a la
lancha y nos dirigimos nuevamente a Puerto
Baquerizo Moreno donde aprovechamos para hacer un par de
compras y nos quedamos a cenar en el Hogar Don Guido
para luego regresar a la estación.
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Durante los días anteriores al concurso aproveché los
momentos libres y salía llamando con mi indicativo.
Cuando más activo me ponía era cuando todos se iban a
dormir, me quedaba solo llamando DX en todas las bandas
que estaban abiertas. Los pile-up eran algo
impresionantes incluso eran más grandes que los logrados
durante el contest. Hice muchos comunicados en 12 y 17
metros ya que en estas bandas no las operaban y también
tuve una muy buena apertura en 6 metros donde hice como
60 comunicados. Una experiencia muy linda fue salir en
la banda de 80 metros en 3.680 Mhz. y aprovechando las
buenas condiciones de esa noche pude hablar con mis
compatriotas LU, ellos no podían creerlo y yo estaba más
contento que perro con dos colas.
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El jueves 27 al mediodía llegó Olli OH0XX que era el
último operador que faltaba del team. Para mí fue un
reencuentro debido a que lo conocía de cuando estuvo
viviendo en Buenos Aires. Mientras tanto Ken K5KA
andaba trepado a las torres de las bandas de 20 y 40
metros debido a que no estaban funcionando
correctamente los rotores, entonces tomamos la
decisión de orientar la antena de 20 de arriba de
todo dejándola fijas hacia Norteamérica. Luego
también armó unas antenas Beverage para mejorar la
recepción en 80 y 160 metros.
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Lamentablemente había dos TS-930 de la
estación que no funcionaban correctamente. La alta humedad y el
salitre causan desastres en un lugar como éste, así que tomamos
la decisión de eliminar la estación de 160 y usar la misma para
80 y 160 metros Trey se ocupó de armar la red entre todas la PC
de la estación para estar intercomunicados y poder ir sabiendo
la cantidad de multiplicadores y puntos que íbamos haciendo.
Ya faltando una hora para el comienzo del concurso
hicimos el último chequeo, esto incluyó la red de las
computadoras y transmisores, estaba todo funcionando
perfectamente, 5 minutos antes del comienzo se cambiaron
los logs y ya estaba todo listo, las estaciones estaban
transmitiendo y reservando cada uno su frecuencia,
parecían las largadas de F1 cuando están esperando la
luz verde, y a las 00:00 UTC largaron!!! Todos al mismo
tiempo llamaban cq contest HC8N qrz? yo con Trey miraba
los monitores de la red y era impresionante en la
primera hora de concurso estábamos en 1 millón de puntos
y la estadística de los últimos 100 contactos estábamos
en casi 1.000.
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De repente llegó el gran momento, Ken K5KA me llama y me
pasa el mando de 80 metros, fue impresionante.
Había muy buenas condiciones se me apilaron los europeos
y los de Norteamérica. Estábamos haciendo más
comunicados en 80 que en 40, la banda estaba excelente.
Ken aprovechó y fue cubriendo al resto de los operadores
para que pudieran comer algo y mientras yo seguía
apilando en 80 metros, cuando le vuelvo a pasar el mando
a Ken no lo podía creer, ya estábamos en 470 qso´s en
esa banda. Luego durante esa noche fui cubriendo algunos
lugares y tratando de hacer algunos multiplicadores en
las bandas de 10 y 15 metros que durante la noche
estaban casi cerradas.
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Llegó el momento de ir a dormir un
rato. Por supuesto que yo no tenía ninguna gana no quería
perderme ni un minuto de todo esto pero tenía que hacerlo ya que
era el único de los 7 operadores que había dado vuelta el sueño
y tenía que estar con todas las pilas para la noche, así que
dormí unas 5 o 6 horas y reaparecí alrededor de las 14:00 Hs.
local 20:00 UTC, almorcé algo y al acercarme a uno de los
monitores observé que ya estábamos cerca de los 40 millones de
puntos.
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Eric NM5M me llama y me pide el relevo en 15 metros,
había condiciones con USA y Canadá, ahí comencé a
disfrutar de los pile-up comencé de a poquito a tomar
velocidad y Eric dejó que disfrute un rato más operando,
como a la hora, le devolví el mando; a los pocos minutos
me llama Ramón XE1KK pidiéndome que lo cubra y ahí me
dejó durante horas, en un momento se acercó y pensé que
me pedía los auriculares, pero no, era para avisarme que
se iba a dormir y para decirme que estaban muy
satisfechos con mi operación, para mí era una alegría y
satisfacción muy grande escuchar eso, ya que tenía miedo
de no cubrir sus expectativas, así que seguí operando
hasta que Eric NM5M me preguntó cómo estaba 10 metros y
yo le respondí que floja, entonces me pidió que me haga
cargo de 15 metros así él se podía ir a dormir. Estaban
las condiciones para Norteamérica y Japón, cuando ya
casi no quedaban condiciones, me saqué los auriculares
para poder ir a comer algo pero Mark KI7WX me pide si lo
podía reemplazar en 20 metros que se estaba quedando
dormido y como mis ganas de seguir operando eran más
fuertes que las de comer me hice cargo de 20 metros. En
esta banda las condiciones estaban para todas las
latitudes pero más fuerte con Europa. A todo esto ya
eran las 05:00 local las 11:00 UTC, el cielo ya
comenzaba a aclarar y era el momento más difícil ya que
es el momento donde el sueño a uno lo empieza a vencer
pero por suerte reapareció Mark KI7WX y me relevó,
se levantó Trey luego de haber dormido una 6 horas. Ahí
pude comer algo para ir tirando y cubrí a Olli OH0XX
durante casi una hora, que me comenta que estaba
llamando en split porque las condiciones estaban con
USA. Al estar trabajando con un FT-1000 MP me puse a
escuchar también en la frecuencia de llamada y estaban
los europeos llamando desesperadamente. Estuvo muy
bueno, más operando con una 3 elementos full size hacia
Europa y una 2 elementos XM240 de Cushcraft hacia
Norteamérica y con 1.500 watts de potencia. Luego de
esto desayuné una barra de Power Bar y operé un rato más
en 20 metros, las condiciones no eran las mejores, ya
había amanecido y comenzaban a abrirse 10 y 15 metros,
así que Trey N5KO se ocupó de 20 y Eric NM5M y Ramón
XE1KK se despertaron y se hicieron cargo de 15 y 10
metros, así que luego de casi 20 horas era el momento de
irme a descansar nuevamente.
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Al despertarme faltaban escasos minutos para
alcanzar el récord mundial que era de CN8WW en el año 1999 con
un total de 56.359.296 y cuando lo alcanzamos los operadores
entraron a enviarse mensajes por la red festejando ya por
anticipado y todavía nos quedaban casi 6 horas para superar
dicho record, ahí me hago cargo de 15 metros y ya quedaba poco
por hacer, así que fui buscando técnicas para captar a los que
no estaban en concurso y empezaron a aparecer un montón de
números bajos del 1 al 10. Les agradecía mucho el punto que nos
otorgaban y les pedía por favor que nos contacten con nosotros
en las otras bandas. A la vez nos mandábamos mensajes entre las
terminales para que presten atención a esas estaciones,
sorprendentemente las estaciones aparecían en las otras bandas
para darnos el punto, así fue que terminamos el concurso con
12.123 qso´s validos 1.486 multiplicadores y un total de
62.296.092 puntos.
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Dos minutos después de terminado el concurso apareció
Ken K5KA con unas cuantas cervezas bien frías para hacer
el brindis correspondiente al logro obtenido y a los 15
minutos de finalizado el contest, comenzamos a desarmar
las estaciones y a guardar todos los materiales
utilizados. Por un lado, estaba muy contento por el
logro obtenido, por otro lado era triste ver como la
estación se desarmaba y toda la gran aventura iba
llegando a su fin.
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A una hora después de finalizado el contest,
19:00 Hs. local, aparece Guido felicitándonos por el logro
obtenido y nos avisa que la cena está servida, así que
abandonamos el desarme de las estaciones y nos fuimos todos al
comedor, hacía dos días que no nos juntábamos a
comer todos en la mesa. Fue la gran cena, por ser luego del
contest, la última donde estábamos todos juntos, por el festejo
del nuevo récord obtenido, y no puedo seguir comentando ya que
hay un par de secretos de esa cena, que así como a mí no me los
comentaron, tampoco puedo comentárselos yo a ustedes.
Luego de la sobremesa, subimos a los
dormitorios y nos quedamos charlando y armando las maletas ya
que al día siguiente teníamos que ir bien temprano hacia Puerto
Baquerizo Moreno para comer algo en el Hogar Don Guido y luego
tomar el avión que nos llevaría hacia la ciudad de Guayaquil
pero a las 22:30 hs. apagaron las luces y todos se fueron
durmiendo. Luego de ver el techo durante casi una hora sin poder
dormirme, me fui a la estación y me puse a llamar DX en 20
metros, salieron de todos lados, fue impresionante, luego me
pasé a 17 metros y los pile-up de los japoneses era increíbles.
Luego de un breve paso por 12 metros a pedido de los japoneses,
volví a 20 metros y no lograba que se termine el pile-up así que
bajé la potencia hasta llegar a 5 watts y seguían llamándome así
que tuve que despedirme y quedar QRT a las 08:52 UTC 02:52
local, luego de hacer casi 300 comunicados me fui a acostar y me
dormí un par de minutos, después de 4 horas me levanté para ir a
desayunar y salir hacia el Puerto Baquerizo Moreno.
Luego de comer un cebiche de pescado, al
escuchar el avión que llegaba al aeropuerto, nos subimos a la
camioneta de Don Guido y nos llevó hasta el aeropuerto para
luego salir en el vuelo 031 de AeroGal a las 12:30 Hs. hacia
Guayaquil; al llegar al aeropuerto nos separamos de .Mark KI7WX
ya que el seguía en él avión hacia Quito y el resto nos
hospedamos en el Sheraton Four Points XE1KK, NM5M y OH0XX por
una sola noche y N5KO, K5KA y LU8ADX por dos noches.
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Esa noche del 31 de marzo fuimos a cenar al restaurante La
Trattoria da Enrico un lugar especializado en comida italianas y
frutos de mar, comimos como si fuera la última vez en nuestras
vidas y al salir de ahí nos dirigimos al hotel donde nos
juntamos a tomar algo en el bar. Al rato nos vino a saludar
Gustavo HC2FG, aprovechando su visita le hice entrega del buró
de Argentina para Ecuador, ya que él es un integrante de la
comisión directiva de de Guayaquil Radio Club HC2GRC.
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Por la mañana se fue del hotel Eric NM5M y luego
de almorzar el plato del día que daba el hotel que era
canilla libre de langostinos se retiraron Ramón XE1KK y
Olli OH0XX. Luego Ken, Trey y yo nos fuimos a
tomar algo al Mall del Sol y después de unas horas de
charla cenamos en el patio de comidas de ese mismo
lugar.
Ken se fue a su habitación y Trey y yo a la nuestra
donde nos quedamos charlando como hasta las 22:30 hs. de
las cosas de nuestros países, de la estación de radio,
concursos etc., al tener casi la misma edad, Trey y yo
encontramos varios temas en común y nos quedamos
charlando hasta que nos venció el sueño. A las 6:00 nos
despertamos para desayunar a las 7:00 luego nos
despedimos ya que Trey y Ken viajaban a las 9:30 hacia
USA, solo quedaba yo, así que me dediqué a contactarme
con mis amigos LU por internet y a comprar algún
regalito a mi esposa (así me deja volver a hacer unos de
estos viajes) y a las 15:25 despegó el avión con rumbo a
Lima para luego llegar a mi querido Buenos Aires.
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Les comento que ésta fue una súper experiencia para mí ya que
fue la primera vez que hice radio fuera de Argentina y encima
desde un lugar como Galápagos, en una estación con tantos
trofeos y récords como ésta. No sólo ganamos el concurso sino
que también batimos el récord mundial de este concurso. Tenía
miedo de operar poco, pero finalmente fui el único que terminó
operando las 6 bandas y en una cantidad de horas considerable.
Mi gran sueño era hacer radio desde un lugar extraño pero todo
esto creo que superó todas mis expectativas, además de
reencontrarme con amigos y hacer nuevas amistades, creo que no
puedo pedir nada más.
Quiero agradecer mucho a Trey N5KO / HC8N,
por ser el responsable de que yo haya podido cumplir un sueño, a
Ramón XE1KK por haberme ayudado y aconsejado, a todos los que
integramos el team del WPX SSB 2003 N5KO, XE1KK, OH0XX, K5KA,
NM5M, KI7WX, a Guido HC8GR y a toda su familia por su
hospitalidad, a los caseros de Galápagos Radio Sociedad Isidro,
Lida y a su hija Jody, a LU7DW por ponerme en contacto y
aconsejarme, a todos los que salieron en radio para darme los
saludos y el apoyo, y a mi esposa por haberme alentado a que
haga este viaje.
Buenos Aires, 19 de Abril de 2003
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